Error común en validación CSS con W3C: "Due to their dynamic nature, CSS variables are currently not statically checked"

Cuando trabajamos con hojas de estilo en CSS, especialmente con la introducción de características más avanzadas como las variables CSS, podemos encontrarnos con varios errores durante la validación de nuestro código. Uno de los más comunes y confusos es el siguiente mensaje de error:

Due to their dynamic nature, CSS variables are currently not statically checked

Este error generalmente ocurre cuando intentamos usar una variable CSS que no ha sido definida previamente en el código. Este es un tema importante porque las variables en CSS están diseñadas para ser dinámicas y, en algunos casos, su validación está más allá de lo que puede detectar el validador estático de W3C. En este artículo, exploraremos cómo y por qué sucede este error y cómo solucionarlo de manera efectiva.

¿Qué son las variables CSS y cómo funcionan?

Las variables en CSS, también conocidas como Custom Properties, permiten que los desarrolladores definan valores reutilizables dentro de sus hojas de estilo. Estas variables pueden almacenar cualquier valor válido de CSS, como colores, tamaños o incluso valores complejos como calc(). Las variables son muy útiles para mantener un código más limpio, flexible y fácil de mantener.

Se definen con el prefijo -- seguido del nombre de la variable, como se muestra en el siguiente ejemplo:

:root {
    --primary-color: #3498db;
    --font-size: 16px;
}

Una vez que una variable está definida, podemos usarla en cualquier parte del código CSS de la siguiente forma:

body {
    color: var(--primary-color);
    font-size: var(--font-size);
}

Sin embargo, si una variable no está definida correctamente o si tratamos de utilizar una variable inexistente, obtendremos errores, tanto en el navegador como al pasar nuestro código por validadores como el del W3C.

¿Qué significa el error "Due to their dynamic nature, CSS variables are currently not statically checked"?

El mensaje de error que mencionamos en la introducción es generado por el validador de CSS de W3C cuando detecta que se está utilizando una variable CSS no definida en el código. A pesar de que las variables CSS se comportan de manera dinámica, es decir, pueden cambiar su valor en función de las interacciones del usuario o del contexto del documento, el validador de W3C no es capaz de realizar una comprobación estática de estas variables. Esto significa que si intentamos usar una variable que no ha sido definida previamente en el código, el validador no podrá detectarlo y generará el siguiente error.

Por ejemplo, si tenemos el siguiente código:

body {
    color: var(--primary-color);
}

Y no hemos definido previamente la variable --primary-color en el archivo CSS, el validador de W3C lanzará el error:

Due to their dynamic nature, CSS variables are currently not statically checked

Ejemplos de uso incorrecto de variables CSS

A continuación, presentamos algunos ejemplos en los que es común cometer errores al trabajar con variables CSS:

• Ejemplo 1: Usar una variable sin definirla:

body {
    color: var(--primary-color);
    background-color: var(--bg-color);
}

En este caso, si las variables --primary-color y --bg-color no han sido definidas previamente, el validador de W3C generará el error mencionado anteriormente.

• Ejemplo 2: Usar una variable mal escrita:

:root {
    --primary-color: #3498db;
}

body {
    color: var(--primay-color); /* Error tipográfico */
}

En este ejemplo, el error se debe a un error tipográfico en el nombre de la variable. El validador de W3C no puede verificar dinámicamente si --primay-color existe, ya que la escritura incorrecta provocará que no se encuentre la variable y se genere el error.

Cómo solucionar el error

Para evitar este tipo de errores, es importante seguir buenas prácticas al trabajar con variables CSS. A continuación, te damos algunas recomendaciones:

• Definir siempre las variables antes de usarlas: Asegúrate de que todas las variables que utilices estén definidas correctamente antes de ser referenciadas. Un buen lugar para definir variables globales es el selector :root, de esta forma estarán disponibles en todo el documento.
• Verificar la ortografía: Asegúrate de que el nombre de la variable esté correctamente escrito y que coincida exactamente con la definición original. Los errores tipográficos son una causa común de este tipo de problemas.
• Usar herramientas de desarrollo: Si estás trabajando con un editor de código, aprovecha las herramientas de autocompletado y resaltado de sintaxis para evitar errores al definir y usar las variables.
• Agregar valores por defecto: Cuando utilices la función var() para hacer referencia a una variable, puedes definir un valor por defecto en caso de que la variable no esté definida:

body {
    color: var(--primary-color, #000); /* Si no está definida, se usará #000 */
}

Conclusión

Las variables CSS son una herramienta poderosa y flexible que permite crear diseños más dinámicos y fáciles de mantener. Sin embargo, es importante tener en cuenta que su naturaleza dinámica puede causar algunos problemas a la hora de validar el código con herramientas estáticas como el validador de W3C. El error "Due to their dynamic nature, CSS variables are currently not statically checked" generalmente ocurre cuando intentamos usar una variable no definida. Asegurarse de definir todas las variables antes de usarlas, verificar la ortografía y utilizar valores por defecto son buenas prácticas para evitar este tipo de errores y hacer que tu código sea más robusto y fácil de mantener.